우주 및 천문 잡학21 우주 냄새 연구 진공 속에서 냄새를 느낄 수 있을까우주를 떠올리면 대부분은 ‘공기조차 없는 침묵의 공간’을 상상한다.실제로 우주는 완전한 진공에 가깝기 때문에, 공기 분자가 거의 존재하지 않는다.따라서 사람의 후각이 직접적으로 냄새를 인식할 수 있는 환경은 아니다.하지만 흥미롭게도 여러 우주비행사들은 “우주의 냄새를 맡았다”고 증언했다.그들이 맡은 향기는 우주 공간 자체의 냄새가 아니라, 우주선 외벽과 장비, 우주복에 남은 분자 반응의 결과였다. 국제우주정거장(ISS)에 머무른 비행사들은 임무 후 도킹 포트를 열 때마다 특이한 향을 느꼈다고 말한다.그 냄새는 흔히 ‘타는 금속’, ‘용접 후 남는 연기’, 또는 ‘불에 구운 스테이크’ 같은 묘한 금속성 향기였다.이 진술은 우주가 단순히 공허한 공간이 아니라, 에너지와 물질.. 2025. 10. 7. 토성 고리 미세구조 찬란한 고리의 행성, 토성의 상징적 아름다움인류가 천체망원경으로 처음 토성을 관찰했을 때, 그 눈앞에 펼쳐진 광경은 경이로움 그 자체였다.다른 어떤 행성보다 눈에 띄는 찬란한 고리는 토성을 단순한 행성이 아닌 하나의 예술 작품처럼 보이게 만들었다.토성의 고리는 얼음과 암석, 미세한 먼지 입자들이 중력에 의해 정교하게 배열된 구조다.이 거대한 고리들은 지름이 약 27만 킬로미터에 달하지만, 두께는 불과 수십 미터에 불과할 정도로 얇다.이러한 구조적 섬세함이 토성의 고리를 더욱 신비롭게 만든다.천문학자들은 토성의 고리가 약 1억 년 전쯤 형성된 것으로 추정하며, 그 기원에 대해서는 여러 가설이 존재한다.일부는 소행성이 토성의 중력에 의해 산산조각 나며 생겼다고 보고, 또 다른 일부는 토성 주변의 위성이 파괴.. 2025. 10. 7. 외계 행성 대기 연구 하늘색 행성의 신비, 외계에서 포착된 첫 번째 단서인류가 밤하늘을 바라볼 때마다 느끼는 가장 근본적인 호기심 중 하나는 “지구 밖에도 푸른 행성이 존재할까?”라는 질문이다.천문학자들은 오랜 세월 동안 우주의 수많은 별을 관찰하며, 태양계 바깥에도 다양한 색깔의 행성이 존재할 가능성을 탐구해왔다.그중에서도 특히 ‘하늘색 행성'은 생명체의 존재 가능성과 관련하여 특별한 의미를 지닌다.지구의 하늘이 푸른 이유가 대기 중 분자들이 태양빛을 산란시키기 때문이라면, 비슷한 조건을 가진 행성 또한 푸른 빛을 띨 수 있기 때문이다.실제로 2013년 허블 우주망원경은 지구에서 약 63광년 떨어진 HD 189733b라는 행성을 관측하며, 이 행성이 맑고 푸른색 대기를 가지고 있음을 확인했다.이는 인류가 처음으로 외계에서 .. 2025. 10. 7. 이전 1 2 3 4 다음
